人間ドックを知るための検査用語・医学用語

ギリシャ語に由来していて、意味合いは「刺激するもの」である。特殊な物質が体内の特定の組織によってつくらて、消化液や汗などの外分泌とは異なり、直接血液中に分泌される。これを内分泌と呼ぶ。このような働きをする腺を内分泌腺と呼ぶが、その腺でつくられた物質が血液によって体内のずっと離れた場所に運ばれ、ある器官に特別な影響を与えているが、この物質をホルモンと呼んでいる。